Die Schweiz tritt aus der Internationalen Holzorganisation aus

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(BERN/YOKOHAMA). Das Schweizer Staatssekretariat für Wirtschaft (SECO) hat Konsultationen zum Austritt der Schweiz aus der Internationalen Tropenholzorganisation (ITTO) eingeleitet, einer UN-Organisation, die die Nachhaltigkeit der tropischen Holzproduktion und des Handels mit Tropenholz sicherstellen soll. Eine formelle Entscheidung der Schweizer Regierung zum Austritt aus der ITTO wird bis Ende dieses Jahres erwartet. 

Der Bruno Manser Fonds (BMF) hat aus Schweizer Regierungskreisen erfahren, dass die Schweiz weiterhin dem Ziel einer nachhaltigen Tropenwaldbewirtschaftung verpflichtet ist, die ITTO jedoch nicht mehr als geeigneten Kanal zur Verfolgung dieses Ziels ansieht. 

Dieser Schritt erfolgt weniger als ein Jahr, nachdem ein von der Schweiz finanziertes ITTO-Vorzeigeprojekt im malaysischen Borneo, das Upper Baram Forest Area (UBFA), von der Regierung von Sarawak einseitig beendet wurde. Die ITTO wurde von der Zivilgesellschaft wegen ihrer Handhabung des Projekts und ihrer mangelnden Unparteilichkeit heftig kritisiert. 

Das Sarawak-Projekt versäumte es, das Prinzip der freien, vorherigen und informierten Zustimmung (FPIC) mit den indigenen Gemeinschaften ordnungsgemäss umzusetzen, und wurde unterbrochen, als das Sarawak Forest Department heimlich eine grosse neue Holzeinschlagkonzession für das Projektgebiet an ein Unternehmen vergab, das von einem politisch vernetzten malaysischen Holztycoon kontrolliert wird.

Der Bruno Manser Fonds begrüsst die Entscheidung des Schweizer Staatssekretariats für Wirtschaft, bedauert jedoch, dass die ITTO ihren Kompass verloren hat.

«Die ITTO ist keine glaubwürdige Institution mehr, wenn es um Waldschutz und nachhaltige Tropenwaldbewirtschaftung geht», sagt BMF-Direktor Lukas Straumann. «Sie hat es immer wieder versäumt, Korruption als einen der Hauptgründe für die Abholzung der Tropenwälder anzugehen, und ist von der Holzlobby vereinnahmt worden.»

In der Vergangenheit hatte die Schweiz über ITTO-Kanäle zur Finanzierung wichtiger Schutzgebiete in Sarawak beigetragen, darunter die Nationalparks Lanjak-Entimau und Pulong Tau.

Nachdem die ITTO 2016 durch einen millionenschweren Betrug erschüttert worden war, spielte die Schweiz eine Schlüsselrolle bei der Aufklärung des Sachverhalts. Die Schweiz war seit 1986 Mitglied der ITTO.