Internationales Vorzeigeprojekt ist durch die Forstbehörde von Sarawak gescheitert

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(MIRI / SARAWAK / MALAYSIA) Internationale Geldgeber waren letzten Donnerstag fassungslos, als sie wenige Minuten vor Beginn einer Projektbesprechung in Miri, Malaysia, erfuhren, dass das Forstamt von Sarawak ein Vorzeigeprojekt im Wert von 1,4 Millionen US-Dollar gestrichen hatte, für das sie aus aller Welt angereist waren.

Die Behörden von Sarawak informierten die lokale Presse, bevor die Geldgeber des Projekts, nämlich die japanische Regierung, die Stadt Basel (Schweiz) und der Schweizer Bruno Manser Fonds, davon in Kenntnis gesetzt wurden.

Das Projekt wurde ursprünglich von lokalen Gemeinden als  Baram Peace Park  ins Leben gerufen, eine von indigenen Gemeinschaften geleitete Naturschutzinitiative, und wurde von der malaysischen Regierung als „Upper Baram Forest Area” (UBFA) bei der ITTO zur Finanzierung eingereicht. Das Projekt erstreckte sich über 283.500 Hektar Wald- und Agrarland in der Region Upper Baram in Sarawak.

Ein wesentlicher Bestandteil des ursprünglichen Projekts war die Ausgliederung eines Kerngebiets von 79.000 Hektar Primärwald aus bestehenden Holzeinschlagkonzessionen zum Zwecke des Naturschutzes. Diese Vision wurde jedoch aus den endgültigen Regierungsplänen für das Projekt gestrichen.

Nachdem die internationale Finanzierung gesichert war, verlagerten die Forstbehörde von Sarawak und die ITTO den Schwerpunkt auf die Förderung der Waldnutzung unter dem Deckmantel einer nachhaltigen Waldbewirtschaftung.

Als Ende 2023 zwei große Holzkonzessionen in der Region ausliefen, wurde heimlich eine neue Konzession an Borneoland Timber Resources Sdn Bhd (Borneoland) vergeben, ein Holzunternehmen, das von einem lokalen Holzbaron mit Verbindungen zum Premierminister von Sarawak, Abang Johari, geführt wird. Borneoland begann sofort mit aggressiven Abholzungsmaßnahmen, was zu ernsthaften Konflikten auf Gemeindeebene führte.

Darüber hinaus scheint die Konzession nicht zertifiziert zu sein, wie es für alle langfristigen Holzkonzessionen in Sarawak vorgeschrieben ist.

Unter dem Druck von Organisationen der Zivilgesellschaft, alle Details zu den Aktivitäten von Borneoland offenzulegen, hat das Forstamt von Sarawak das ITTO-Projekt eingestellt.

Während der Projektbesprechung bestätigte das Forstamt von Sarawak, dass die Konzession im Wert von mehreren Millionen Dollar ohne Ausschreibung und ohne Konsultation der Gemeinden an Borneoland vergeben worden war.

Celine Lim, Geschäftsführerin von SAVE Rivers, einer der NGOs, die das Projekt unterstützen, sagte: „Trotz der Versprechen der Inklusivität wurden die Gemeinden und die Zivilgesellschaft konsequent außen vor gelassen, und unsere Bedenken blieben unbeantwortet. Wir hatten erwartet, dass das Projekt den Grundsätzen der freien, vorherigen und informierten Zustimmung (FPIC), der nachhaltigen Landbewirtschaftung und der Selbstbestimmung Vorrang einräumen würde. Diese Leitwerte, die in einer Erklärung der teilnehmenden Gemeinden im letzten Jahr bekräftigt wurden, sind von wesentlicher Bedeutung. Wir waren jedoch von der Haltung des Forstministeriums von Sarawak enttäuscht.“

Lukas Straumann, Direktor des Bruno Manser Fonds, sagte: „Ohne Transparenz gibt es keine Nachhaltigkeit. Wir bedauern, dass die ITTO es versäumt hat, ausreichend unabhängig von ihrer ausführenden Behörde, dem Forstministerium von Sarawak, zu handeln. Die ITTO hätte von Anfang an klarstellen müssen, dass in einem international finanzierten Projekt wichtige Grundsätze wie Transparenz und die Einhaltung der FPIC-Standards nicht verhandelbar sind.“

Diese Entwicklung ist ein schwerer Schlag für die ITTO und ihre malaysische Exekutivdirektorin Sheam Satkuru, die mit diesem Vorzeigeprojekt ihre Glaubwürdigkeit für eine Wiederwahl für eine zweite Amtszeit im nächsten Jahr stärken wollte.