In Sarawak eskaliert der Konflikt um die Abholzung, da die Penan Widerstand leisten

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Indigene Penan-Gemeinschaften in der Region Upper Baram in Sarawak haben kürzlich Blockaden gegen grossflächige Abholzungsaktivitäten von Borneoland Timber Resources Sdn Bhd („Borneoland“), einem politisch vernetzten malaysischen Holzunternehmen, errichtet. Gruppen von Einheimischen, die gegen die Eingriffe kämpfen, haben Blockaden in Ba Olé (innerhalb der Grenzen von Ba Data Bila), Long Benali und Ba Pengaran Kelian errichtet. Einige dieser Blockaden wurden inzwischen von Holzarbeitern abgebaut.

Allein im April verliessen 162 Holztransporter mit einer geschätzten Ladung von jeweils 25 Tonnen die Wälder von Ba Data Bila. Das entspricht etwa 4.000 Tonnen Holz im Wert von rund 9 Millionen MYR (2,1 Millionen US-Dollar) in nur einem Monat. 

Die im letzten Jahr ohne öffentliche Ausschreibung erteilte Holzkonzession umfasst geschützte Wälder im oberen Baram-Waldgebiet. Laut Hamden Mohammad, Direktor der Forstbehörde von Sarawak, „besteht der Hauptzweck eines geschützten Waldes darin, die ökologische Integrität des Landes zu erhalten und zu schützen, den Umwelt- und Wasserschutz zu gewährleisten und in einigen Fällen produktive Waldaktivitäten zu unterstützen.“ 

Trotz Nachhaltigkeitsversprechen verfügt Borneolands Holzbetrieb über keinerlei Zertifizierung oder öffentlich zugängliche Sozial- und Umweltverträglichkeitsprüfungen. Das Gebiet war Teil eines Vorzeigeprojekts zur Nachhaltigkeit unter der Schirmherrschaft der Internationalen Tropenholzorganisation ITTO. Das Projekt scheiterte im vergangenen Jahr, nachdem die Behörden von Sarawak es einseitig beendet hatten.

Anfang dieses Jahres haben elf Gemeindevorsteher rechtliche Schritte eingeleitet und beim Obersten Gerichtshof in Sabah und Sarawak eine gerichtliche Überprüfung beantragt, um die sofortige Rücknahme der 170.000 Hektar großen Holzkonzession für Borneoland zu erreichen.