La déforestation massive remet en question la crédibilité internationale de la Malaisie

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(Ba Data Bila, Sarawak, Malaisie) Une opération d'exploitation forestière massive dans la région d'Upper Baram, dans l'État de Sarawak, menace directement les dernières forêts primaires de cet État malaisien situé au cœur de Bornéo. Selon des sources communautaires, des exploitants forestiers liés au magnat malaisien Hii King Chiong (« Hii ») ont lancé une offensive contre les dernières forêts tropicales primitives du Sarawak, ce qui pourrait avoir de graves répercussions sur la biodiversité de la région.

Hii, un proche politique de l'ancien gouverneur du Sarawak récemment décédé, Abdul Taib Mahmud, semble avoir obtenu des droits d'exploitation forestière sur une grande partie de la forêt pour sa société, Borneoland Timber Resources Sdn Bhd. La concession forestière se trouve dans la « zone forestière du Haut Baram », une collaboration internationale pour la conservation des forêts financée par la Malaisie, l'Organisation internationale des bois tropicaux (OIBT) et des organisations à but non lucratif.

Les communautés penan craignent que les activités d'exploitation forestière ne détruisent la riche biodiversité près de Gunung Murud Kecil, un site emblématique de la région d'Upper Baram. « Les 18 communautés penan d'Upper Baram s'opposent à cette opération d'exploitation forestière », a déclaré le chef penan Komeok Joe. « Nous demandons au Premier ministre du Sarawak, Abang Johari, de mettre fin à cette intrusion dans notre forêt. »

« Il est inquiétant que la Malaisie autorise l'exploitation forestière de l'une des dernières zones de forêt vierge du Sarawak à l'intérieur d'une zone de conservation financée par la communauté internationale. Nous appelons le Premier ministre Anwar Ibrahim à clarifier la situation avec les autorités du Sarawak », a déclaré Lukas Straumann, directeur du Bruno Manser Fonds.

Malgré les promesses répétées du gouvernement du Sarawak en matière de durabilité, l'exploitation forestière actuelle semble se dérouler sans la certification requise.